Le marché du thé - France

Le marché du thé en France désigne l'activité économique relative à la production et à la vente du thé. Il s'agit de la deuxième boisson la plus consommée au monde après l’eau, et elle est consommée par deux tiers des Français de manière habituelle. Établi en Chine, introduit au Japon à la fin du VIIIe siècle et faisant partie intégrante de la culture britannique, le thé a aussi une place particulière dans les cultures moyennes orientales. Le caractère mondial du thé se retrouve dans la longue liste des pays dans lesquels le thé est consommé. Encore aujourd'hui, la Chine est de loin le premier producteur mondial, suivi par l'Inde, le Kenya et la Turquie. Le thé est une boisson obtenue à partir des feuilles du théier (duquel il existe environ 200 espèces), infusées dans de l’eau chaude. Les feuilles doivent traditionnellement infuser pendant 3 minutes pour les thés verts et 4 minutes pour les thés noirs, dans une eau à une température située entre 75 et 80°C. Les types de thés sont différenciés par leurs couleurs (noirs, verts, Oolong, jaunes, blancs et post-fermentés) qui diffèrent selon le traitement des feuilles récoltées. Le Rooibos ou « thé rouge » est en fait une infusion obtenue à partir des feuilles de l’Aspalathus linearis, que l’on trouve uniquement en Afrique du Sud, et non du théier. Le marché peut d'ailleurs être segmenté selon :

la forme du thé (thé en feuilles et thé CTC) ; le type de thé (noir, vert, etc) ; les canaux de distribution du thé (magasins spécialisés, grande distribution...).