Le marché du transport de marchandises - France

Le transport de marchandises désigne l’ensemble des activités consistant à acheminer des biens d’un point à un autre, qu’il s’agisse de produits agricoles, industriels ou manufacturés, par voie terrestre, maritime ou aérienne. En Europe, ce marché poursuit une dynamique de croissance soutenue, estimée à +3,6 % par an sur la période 2016-2028, portée par la mondialisation des échanges, l’essor du commerce en ligne et la sophistication des chaînes logistiques. En France, le transport routier de marchandises (TRM) reste le pilier du secteur, concentrant près de 89 % de l’activité terrestre en 2023, loin devant le ferroviaire (8,9 %) et le fluvial (1,8 %). Cette prédominance s’explique par la flexibilité du mode routier, capable de s’adapter à la diversité des flux et aux impératifs du “dernier kilomètre”. L’essentiel du trafic intérieur est assuré par le pavillon français, qui réalise 93,3 % des tonnes-kilomètres, tandis que le cabotage étranger ne représente que 6,7 %, un signe de la relative résilience du pavillon national malgré la pression concurrentielle intra-européenne. Le profil du TRM français reflète une économie de flux longs : 77 % de l’activité est réalisée sur des trajets supérieurs à 150 km, confirmant le poids du transport interrégional et la spécialisation sur les liaisons logistiques structurantes. Dans le même temps, les distances courtes, souvent liées à la distribution urbaine ou au e-commerce, gagnent en importance relative et imposent de nouvelles contraintes de planification, de productivité et de décarbonation. Sur le plan économique, le coût de revient du pavillon français (en moyenne 13,8 € pour 100 tonnes-kilomètres) reste nettement supérieur à celui des pavillons concurrents, espagnol (9,2 €) ou polonais (8,9 €), accentuant la pression sur les marges et la nécessité d’une modernisation technologique et organisationnelle. Enfin, le facteur humain demeure un maillon central mais fragilisé du secteur : les conducteurs de poids lourds travaillent en moyenne 44 à 47 heures par semaine, selon qu’ils opèrent sur courte ou longue distance, pour une amplitude journalière de 9 h 51 à 11 h 06. Ces chiffres traduisent une intensité de travail élevée dans un contexte de pénurie chronique de main-d’œuvre et de transformation accélérée des modèles logistiques. Ainsi, à la croisée de la compétitivité économique, des mutations environnementales et des enjeux sociaux, le transport routier de marchandises français se trouve engagé dans une phase de recomposition profonde : plus connecté, plus fragmenté, mais aussi plus contraint, il demeure un vecteur stratégique de la performance industrielle nationale.