Le marché du software as a service - France

Dans la première approche, le SaaS est l’ultime pilier des trois éléments utilisés par le cloud computing. L’objectif du cloud est de mettre à disposition des usagers, privés ou publics, des capacités de calcul ou stockage à distance. Le SaaS vient ainsi compléter les deux autres piliers du cloud. Le premier, l’infrastructure – ou «IaaS» (Infrastructure as a service) – qui est nécessaire à l’établissement d’un réseau à distance. Le second, la plateforme – ou «PaaS» (Platform as a service) – permettant l’établissement d’un environnement dédié à l’hébergement des logiciels que représentent SaaS. Dans cette perspective, le SaaS est l’héritier des applications de services, connues sous le nom de ASP (« Application Service Provider »). Le SaaS a orchestré une différence fondamentale avec son prédécesseur dont le principe consistait à installer et utiliser leurs applications directement sur un ordinateur. En bouleversant cette utilisation des applications par le recours à Internet, le SaaS bouleverse non seulement l’usage des applications, dont le principal intérêt réside dans leur utilisation à distance, mais également les possibilités d’intégration et de partenariat. D’un point de vue commercial, le SaaS est intégré dans le segment des logiciels, et est donc l’un des trois segments traditionnels de la filière informatique aux côtés des matériels « hardware » (i.e. ordinateur, mobile) et des services (i.e. conseil en gestion et intégration de bases de données). Le segment des logiciels regroupe les applications de mise en réseau, de développement informatique et d’usage. Ces applications sont physiques (logiciel traditionnel) ou à distance (SaaS). Le SaaS est destiné à des usages particuliers et professionnels. Dans ce contexte d’utilisation professionnelle, le SaaS accompagne des entreprises sur l’intégralité de la chaîne de valeur. Plusieurs catégories de logiciels sont ainsi communément distinguées :

Gestion des ressources de l’entreprise (ex. : comptabilité, fournisseurs). Ces logiciels sont regroupés sous le nom d’ERP – Entreprise Ressource Planning ; Gestion de la relation clients (ex. : historique de la relation). Ils sont regroupés sous le nom de CRM – Customer Relationship Management ; Gestion des produits (ex. : service après-vente, localisation). Ils sont regroupés sous le nom de PLM – Product Lifecycle Management ; Bureautique (ex. : tableurs) ; Conception (ex. : fabrication assistée par ordinateur).

En 2021, c'est 45% du chiffre d'affaires des logiciels qui était réalisé en SaaS. Ce pourcentage est voué à augmenter au détriment de la part des logiciels traditionnels, et ce pour de multiples raisons (moindre coût, plus pratique, etc.).