Le marché de l'aquabiking en France

L’aquabiking est le terme employé pour désigner la pratique du vélo dans l’eau. Cette pratique est liée à la pratique du fitness aquatique (ou fitness nautique) de remise en forme qui permet notamment de combattre la cellulite et d’affiner la silhouette des adeptes. En effet, les calories dépensées (300 à 500 calories brûlées entre 30 à 45 minutes) sont supérieures lors d’une pratique sportive aquatique grâce à la résistance de l’eau qui favorise également une bonne circulation sanguine et la conservation d’une fréquence cardiaque stable.

L’aquabiking est à segmenter en trois grands types :

L’aquabiking en piscine publique où des vélos sont disponibles en libre-service ou lors de cours collectifs ;

L’aquabiking en piscine privée (clubs ou maison de particulier) proposant des cadres plus personnalisés avec un coaching particulier ;

L’aquabiking en spa ou cabine individuel(le) où le vélo est localisé dans une baignoire remplie d’eau jusqu’à la taille qui est accompagnée de jets d’hydromassage.

Très à la mode et apparu en 2010 en France, l'aquabiking séduit de plus en plus grâce à un concept de cabines individuelles. En effet, en passant des cours d'aquabiking à la piscine (pratique collective) aux cabines (pratique individuelle), l'aquabiking se démocratise et attire une clientèle plus jeune et haut de gamme. Par conséquent, les centres d'aquabiking fleurissent en France souvent via des systèmes de franchise : quatre acteurs majeurs (Waterbike, Envido, Vitabike et BodyForme) se disputaient historiquement un marché composé de près de 500 centres d’aquabiking en France. Cependant, depuis 2015, de nombreuses fermetures de centres et liquidations judiciaires ont eu lieu, dont ont grandement pâti Waterbike, Envido et Vitabike. D’autres acteurs ont ainsi vu le jour tels que Aquabecool, Aquavelo ou encore le géant L’Appart Fitness.

La stratégie de distribution observée sur le marché est celle de la franchise qui permet d’atteindre des coûts d'entrée relativement faibles et une promesse de rentabilité forte avec une charge de personnel qui est faible (un centre de 4 cabines n'exige en effet que 2,5 temps plein). Par exemple, le fondateur de Point Soleil s'est lancé dans l’activité de l'aquabiking via la création de ses centres BodyForme : ce sont des centres en franchise composés de quatre cabines d'aquabiking qui mêlent le vélo, l'hydromassage, la chromothérapie et les soins de la peau à base d'ozone. Water Bike est par ailleurs le premier à s'être lancé sur ce marché. En termes d’offre, des innovations apparaissent sur le marché : le « Velaqua », par exemple, un vélo entièrement submersible qui permet de combiner aquabike et aquagym.