Le marché du soja - France

Le soja est une plante asiatique de la famille des fabacées, très utilisée dans l'agroalimentaire mais également employée pour ses propriétés médicinales. Cultivé pour ses graines riches en protéines et en huile, le soja est destiné à l’alimentation humaine et animale. L’utilisation du soja pour l’alimentation humaine est concentrée autour de la production de tofu, de lait de soja, de sauce soja, de nattö et de tempeh. Le soja est également utilisé à des fins industrielles et pour la confection de biogazole et bio-carburants. Derrière l’huile de palme, l’huile de soja est la deuxième huile végétale la plus consommée dans le monde. Le marché du soja dans le monde a représenté une production de plusieurs centaines de millions de tonnes avec des échanges toujours plus en croissance (augmentation de 751% de la production mondiale de soja depuis 50 ans). Selon Greenpeace, entre 70% et 90% de la production mondiale de soja est destinée à la production de tourteaux de soja pour l’alimentation animale, la Chine étant le premier consommateur de soja pour ses différents élevages. Le marché du soja dans le monde est dominé par les géants du négoce de céréales, ce qui laisse peu de place aux nouveaux entrants. Pour conserver leurs marges, les acteurs du marché du soja misent sur la montée en gamme, à travers notamment la production d'un soja local non-OGM. Cependant, le marché du soja se trouve confronté à la concurrence internationale, en raison de la présence d'économies émergentes sur ce segment, notamment le Brésil dont les exportations augmentent chaque année, l'Argentine, mais aussi les Etats-Unis, longtemps premier producteur mondial.  En 2020, le prix du soja a connu une hausse fulgurante pour un produit agricole. Parmi les facteurs figurent l'importation massive chinoise au lendemain de la première vague de la covid-19 dans le but de reconstituer son cheptel porcin largement touché par la peste porcine africaine en 2018-2019, mais aussi les conditions climatiques peu favorables à la récolte de soja en Amérique du Sud.  La France est largement dépendante du soja américain, sa production intérieure ne répondant pas à l'ampleur de sa demande. Et, si la France interdit la production d'OGM à des fins commerciales depuis 2008, le soja importé est du soja-OGM, qui sert à nourrir le bétail, consommé ensuite par les Français. Bien que la production locale soit en hausse sur ce marché, la France ne peut arriver à une indépendance vis-à-vis de cette matière première. Ainsi la question de l'importation du soja reste un sujet controversé.  Fort d'une richesse nutritionnelle, le soja peut être consommé comme substitut à la viande ou aux protéines animales, ce qui attire les acteurs de la consommation biologique et saine sur le marché du soja. Le taux de croissance moyen des produits alimentaires à base de soja est notamment d'environ 15% par an depuis 2000. De plus, 60% des Français ont déclaré avoir consommé des produits à base de soja en 2017. Les acteurs de ce marché sont de différentes tailles et natures. Tout d'abord les agriculteurs français ou étrangers producteurs de soja, ensuite les producteurs de tourteaux et d'huile de soja (comme l'Huilerie Gid, mais aussi Avril et Euralis qui s'allient en 2017). Ensuite, il y a les entreprises qui créent du biocarburant à partir du soja, comme Total, mais également les entreprises qui tentent d'intégrer les produits dérivés du soja dans l'alimentation des Français. (comme Bjorg et compagnie, Triballat Noyal, etc)