Le marché des alicaments - France

Un alicament (ou « médicaliment », ou « nutraceutique ») désigne un aliment doté de vertus pharmaceutiques. Il peut s'agir d'un aliment naturel contenant des molécules actives ou des aliments industriels artificiellement enrichis. Cette appellation peut nuire au commerce d’alicaments en tant qu’elle pose plusieurs problèmes éthiques et commerciaux.  La segmentation faisant office sur le marché est celle qui distingue les alicaments industriels (tels que les aliments enrichis en Oméga-3, les aliments riches en Bifidus actif, etc.) et les alicaments naturels (tels que l’herboristerie ou la phytothérapie). Le marché des alicaments semble marquer le pas après des années 1990-2000 plutôt florissantes. En cause, les abus marketings vantant les mérites de produits aux vertus sanitaires bien au-dessus des effets réels sur l’organisme, poussant les consommateurs à parler de véritable « escroquerie ». Aux Etats-Unis, Danone a écopé d'une amende de plusieurs dizaines de millions de dollars suite à une plainte de consommateurs doutant des bienfaits d'Actimel. La réglementation européenne veille à ce que la publicité, jugée mensongère, soit éradiquée. Toutes les entreprises présentes sur ce marché sont des poids-lourds de l’industrie agroalimentaire. La concurrence est donc extrême dans un marché mondial des alicaments qui s'élève à plus de 200 milliards de dollars. Tout le problème du secteur est de parvenir à justifier une différence de prix aux consommateurs (un yaourt au Bifidus coûte en effet deux fois plus cher qu'un yaourt classique). Les consommateurs, aidés par les instances européennes se rebiffent.  L'Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA), chargée d'examiner les dossiers d'allégation, en a instruit 1 750 sur 4 200 retenus, avec 85 % d'avis négatifs pour le moment.