Le marché des engrais - Brésil

1.1 Définition et périmètre d'étude

Comme les autres êtres vivants, les plantes ont besoin d'éléments nutritionnels pour assurer une croissance et un développement sains, principalement le potassium, l'azote, l'oxygène et le phosphore. Les engrais sont donc constitués d'azote, de potassium et de phosphore, car l'oxygène est naturellement présent dans l'air. On les appelle des engrais chimiques, contrairement aux engrais naturels ou organiques (produits à partir de matières végétales ou animales). L'utilisation d'engrais répond ainsi à une action fertilisante du sol. L'objectif est d'augmenter les rendements agricoles pour répondre à une demande alimentaire mondiale qui augmente d'année en année. Le marché des engrais est donc un marché en constante croissance.

Les taux d'application d'engrais ont légèrement diminué au cours des cinq dernières années, les progrès technologiques ayant permis aux agriculteurs de devenir plus efficaces dans leur distribution, ce qui a réduit les déchets et les besoins en engrais. Les recettes du secteur ont diminué à un taux annuel composé de 4,1 % par an au cours des cinq dernières années. Ces pertes sont largement corrélées aux fluctuations des prix des engrais.

Le Brésil importe, en moyenne, environ 25 millions de tonnes d'engrais par an, les engrais azotés représentant environ 35 % du total, les engrais phosphatés 23 % et les engrais potassiques 42 %. Le Brésil est l'un des plus grands producteurs et exportateurs agricoles au monde et pourtant environ 80 % du marché national des engrais est desservi par des importations. Tout de même, au cours de la dernière décennie, il y a eu des indications de nouvelles entreprises dans le secteur des engrais azotés, mais les difficultés liées à la disponibilité, au prix, à la concurrence internationale, ainsi qu'au volume des investissements nécessaires, ont retardé les progrès des entrepreneurs.