Il mercato delle bioplastiche - Italia

Le bioplastiche rappresentano un settore in rapida espansione grazie alle loro caratteristiche sostenibili e innovative. Si tratta di materiali plastici derivati in parte o interamente da biomassa (come patata dolce, canna da zucchero, amido di mais) o progettati per essere biodegradabili, ovvero capaci di decomporsi fino al 90% in sei mesi in condizioni ottimali (presenza di microrganismi, ossigeno, umidità e calore). Non tutte le bioplastiche sono biodegradabili e viceversa: alcune sono solo di origine biologica, mentre altre, pur essendo biodegradabili, possono derivare da fonti non rinnovabili. Il mercato delle bioplastiche può essere segmentato per tipologia di prodotto (biodegradabile o non biodegradabile), per applicazione (come imballaggi, beni di consumo, settore tessile) e per area geografica.

A livello globale, il mercato delle bioplastiche è stato valutato a circa 14 miliardi di dollari nel 2023 e si prevede che continuerà a crescere con un tasso annuo composto (CAGR) di oltre il 15% fino al 2030, spinto dalla crescente domanda di soluzioni sostenibili e dalla pressione normativa per ridurre l'uso delle plastiche convenzionali.

Le imprese italiane sono distribuite lungo tutta la catena produttiva, dalle aziende chimiche che producono materiali intermedi e granuli, fino agli operatori di prima e seconda trasformazione. La produzione nazionale di bioplastiche ha superato le 120.000 tonnellate nel 2022, grazie anche all'aumento della domanda di prodotti biodegradabili e compostabili per la raccolta dell’umido, una pratica che ha visto un incremento significativo grazie alla normativa europea e agli incentivi per la raccolta differenziata.

Nel segmento dei prodotti, il packaging rimane il settore di maggiore applicazione, rappresentando circa il 48% del mercato globale delle bioplastiche. L'attenzione alla sostenibilità ambientale ha favorito la domanda di soluzioni compostabili e riciclabili, ideali per il trattamento nella frazione organica dei rifiuti. Anche in Italia, l’uso delle bioplastiche per i sacchetti compostabili è in forte crescita, spinto dalle normative che vietano l’uso di plastiche tradizionali monouso in determinati settori.

Tra i principali produttori italiani di bioplastiche troviamo Novamont, nota per il suo biopolimero Mater-Bi, utilizzato principalmente in prodotti biodegradabili per il packaging e l’agricoltura; Bio-on, specializzata in bioplastiche PHA derivate da scarti agricoli; e Agriplast, che produce film biodegradabili per l’agricoltura.