O mercado de azeite - Brasil

A azeitona é uma fruta tipicamente mediterrânea, que é consumida em duas formas: seja como condimento, como uma azeitona de mesa, ou é pressionada para produzir azeite de oliva. As azeitonas não são comestíveis imediatamente após a colheita; azeitonas de mesa são obtidas processando a fruta para torná-la mais macia e menos amarga. Este tratamento geralmente envolve macerar em água fria, em seguida, ferver e, finalmente, descansar por meses em uma salmoura composta de água salgada e, possivelmente, ervas. Outra possibilidade é substituir esta última fase pela conservação do azeite. O azeite é obtido esmagando frutas frescas, em seguida, filtrando, centrifugando e aquecendo (ou não) a pasta para extrair o óleo. Existem vários processos industriais para a extração do óleo, os principais são a extração a frio (que resulta no melhor óleo), extração contínua ou método integral. O azeite é um dos principais ingredientes da dieta mediterrânea, conhecida como dieta cretense; e, além disso, também é usado para cosméticos. De acordo com um levantamento foi feito pelo COI (Conselho Oleícola Internacional), foi registrado que o Brasil exportou 61,9 mil toneladas de azeite entre outubro de 2018 e maio de 2019, um aumento de 14% em comparação com o mesmo período entre 2017 e 2018. Os únicos países que apresentaram crescimento maior foram o Japão, com 23% de aumento, e China (15%). O aumento de consumo é muito creditado a um recente crescimento da conscientização da população sobre os benefícios do azeite à saúde, como no combate a doenças, colesterol e na perda de peso. Consequentemente, tem havido ultimamente um aumento da variedade de marcas estrangeiras de azeites no mercado brasileiro, tornando o mercado mais dinâmico e mais competitivo, por ainda haja grande potencial de crescimento para os próximos anos. [Associação Brasileira de Produtores, Importadores e Comerciantes de Azeite de Oliva]