Il mercato dei coloranti e dei pigmenti - Italia

1.1 Definizione e presentazione

I coloranti e i pigmenti sono sostanze che vengono utilizzate per tingere un prodotto di un determinato colore in numerose industrie. È importante fare una distinzione precisa tra coloranti e pigmenti.

I coloranti sono solubili, e per essere utilizzati devono essere prima macinati meticolosamente, fissati mediante legame chimico prima o dopo il trattamento. Vengono utilizzati in numerose industrie, tra le quali l’industria agroalimentare, chimica, cosmetica, tessile, conciaria e l’industria della lavorazione della plastica.

Il pigmenti sono insolubili, e per essere utilizzati devono essere prima macinati e poi posizionati sulla superficie del materiale che deve essere tinto. Anch’essi vengono utilizzati in numerose prodotti, tra i quali i cosmetici, gli inchiostri, le vernici, la plastica, i rivestimenti, il vetro, il calcestruzzo e la ceramica.

L’uomo ha utilizzato i coloranti e i pigmenti fin dalla preistoria, quando utilizzava coloranti di origine minerale come il gesso e l’ocra per dipingere dei murales colorati nelle grotte. Successivamente, l’uomo ha iniziato ad utilizzare dei coloranti di origine vegetale e animale per colorare i tessuti. Nel XIX secolo, la scoperta della mauveina, uno dei primi coloranti sintetici, portò all’inizio dell’uso di questi materiali nell’industria tessile.

Il mercato globale dei coloranti e pigmenti è cresciuto negli ultimi anni, e ci si aspetta che continui a crescere ad un tasso del 4% fino al 2023. La regione dell'Asia-Pacifico domina il mercato globale grazie all'aumento della produzione nelle economie di sviluppo. Inoltre, numerosi operatori internazionali hanno spostato i loro impianti produttivi nella regione dell’Asia Pacifico visti i costi più bassi e le normative meno severe.

In Italia, questa attività e registrata con il codice Ateco 20.12.00, che indica la “fabbricazione di coloranti e pigmenti”. Il mercato italiano è in contrazione, ed il fatturato è in diminuito del 21% dal 2013 al 2018. Inoltre, nello stesso periodo, il numero dei produttori di coloranti e pigmenti è sceso da 92 a 86 imprese, che dimostra una concentrazione del mercato.

Negli ultimi anni, le crescenti preoccupazioni per l’ambiente e l’aumento dei livelli di inquinamento ha portato a dei cambiamenti nella domanda. Data la crescente consapevolezza degli utilizzatori dei prodotti finali e l’elevato contenuto di sostanze chimiche pericolose nei coloranti sintetici, questi ultimi sono sempre più sostituiti dai coloranti naturali e organici.