Le marché de la toiture végétalisée en Belgique

La végétalisation d’une toiture ou Paroi Complexe Végétalisée Horizontale (PCVH) peut se définir comme la mise en place d’un ensemble de matériaux et de végétaux composant une microflore avec un système de drainage des eaux. La mise en place de toitures végétalisées doit être compatible avec la structure existante du toit (dalle...) et les matériaux existants (béton, bois...). La technique s’est développée en architecture dans les années 1970 principalement dans les pays scandinaves, en Allemagne, en Suisse et plus récemment en France et en Belgique dans les années 1990 et 2000.

La composition des différentes couches de substrats, de filtration et de drainage composant les toits végétalisés sont essentielles. Une couche de bâches spéciales en plastique EPDM (avec feutre anti racine si nécessaire) ou des éléments étanches thermo-soudés ou collés non métalliques séparent la structure portante du toit du substrat et de la couche de drainage du toit végétalisé.

Il existe plusieurs types de PCVH (intensives, extensives, semi-extensives...) et plusieurs systèmes d’installation : tapis de sedum pré-végétalisé, caissons de sedum emboitables pré-végétalisés, systèmes d’arrosage automatique...

De manière générale, la mise en place de toitures végétalisées est plus adaptée pour les bâtiments neufs, cependant la végétalisation de toitures existantes est possible. En ce qui concerne les coûts d’entretien et de maintenance des toitures végétales sont très faibles notamment pour les toitures extensives (faible épaisseur de couche et couverture végétale permanente). Les toitures végétales auraient par ailleurs des qualités d’étanchéité bien supérieures aux toitures traditionnelles permettant ainsi d’augmenter la durabilité de la toiture. Mais l’installation de toitures environnementales, si elle est mal planifiée ou mal réalisée, peut entrainer une surcharge de la structure du bâtiment et causer des dégâts allant jusqu’à l’effondrement de la toiture.

Malgré un taux de pénétration assez bas aujourd'hui, la toiture végétalisée produit des effets intéressants (réduction de la chaleur, filtration des eaux, dépollution ...) notamment dans les zones tropicales et pourrait connaître un essor plus fort dans ces régions (Amérique du Sud, Asie du Sud Est, Afrique équatoriale). Le Brésil, la Malaisie, l’Indonésie, l’Inde et la Chine pourraient aussi tirer la croissance mondiale des toitures végétalisées. En particulier, la région de l’Asie sera d’ici 2026 une des régions les plus demandeuses de toitures végétales notamment pour endiguer les problèmes de pollution et environnementaux dans les grandes villes.

Ainsi, la limite actuelle des toitures végétalisées est que pour atteindre un impact environnemental significatif elles doivent avoir un taux de pénétration bien plus élevé qu’à l’heure actuelle et couvrir de grandes surfaces.

Le marché belge est quant à lui encore très peu développé, comparé à certains de ses voisins européens, mais il ne manque pas de potentiel, du fait d'une forte concentration urbaine sur son territoire et d'un accompagnement grandissant de la part des entités gouvernementales et municipales.