Le marché des ordinateurs quantiques - France

Les supercalculateurs (ou superordinateurs) sont des équipements informatiques utilisant des milliers de processeurs afin de traiter d’innombrables données en quelques secondes. Ils sont utilisés dans de nombreux domaines tels que la mécanique quantique, les prévisions météorologiques, l’exploration pétrolière etc. Le marché des supercalculateurs représente plus de 10 milliards de dollars de chiffre d’affaires par an dans le monde. Le marché global est en croissance depuis plusieurs années et les prévisions sont optimistes puisqu’une croissance importante est prévue lors des prochaines années. Le marché comptabilise plusieurs dizaines de milliers de supercalculateurs vendus chaque année.  Les Etats-Unis dominent le marché et plus de la moitié des 500 supercalculateurs les plus puissants sont situés aux Etats-Unis. Le secteur est très concentré puisque les deux acteurs les plus importants représentent deux tiers du marché. A quelques exceptions près, les principaux constructeurs sont américains. Le premier constructeur européen, Atos, est français, connu pour le supercalculateur Bull. Atos a lancé en 2015 le Bull Seqana, visant la réalisation d'un million de milliards d'opérations par seconde d'ici à 2020, plaçant ainsi la France au rang de leader mondial avec le supercalculateur le plus puissant du monde. Mais d'ici là, la France, comme l'Europe, restent loin derrière ses concurrents asiatiques (Fujitsu, Hitachi, Nec au Japon) et américains (IBM, Dell, Cray, SGI). Le bull Seqana occupe une place lointaine dans le classement mondial des supercalculateurs, avec un million de milliards d'opérations par seconde. Les fabricants de supercalculateurs sont des géants informatiques. Les entreprises du secteur s’orientent de plus en plus vers le haut de gamme, délaissant progressivement le bas et moyen de gamme. Chaque nouveau palier franchi en termes de puissance pour le traitement et le stockage de données est une victoire et la course est continue, ce qui génère d’importants coûts de R&D. La concurrence internationale augmente petit à petit face à la suprématie américaine et devrait progresser de plus en plus rapidement dans les années qui viennent. En termes de consommation d’électricité pour fonctionner et d’eau pour refroidir, les superordinateurs sont encore loin de répondre aux défis environnementaux. L'autre enjeu pour ce marché est la consommation gourmande en énergie, d'où la nécessité d'investissements en R&D et des innovations afin de développer des machines plus puissantes mais moins consommatrices d'électricité.