Le marché de l'hydroponie - France

L’hydroponie désigne l’activité de culture de plantes "hors sol" réalisée sur une base de substrat « neutre » et « inerte » (billes d’argile, laine de roche…). Même si au sens strict l'hydroponie désigne une forme particulière de culture hors-sol, on l'assimile souvent à l'ensemble des techniques de l'agriculture hors-sol. Des variantes de l’hydroponie se développent ainsi depuis quelques années : l’aéroponie, l’aquaponie ou encore la bioponie. Parmi les principaux débouchés de l’hydroponie, on trouve essentiellement l’horticulture et la culture de certains types de légumes et fruits.  L’hydroponie présente de nombreux avantages en tant qu’elle apporte des solutions aux pénuries d’eau dans le monde mais également aux problèmes de pollution et d'érosion des terres. Puisque l'accès à la terre n'y est pas nécessaire, elle présente également d'intéressantes applications dans l'agriculture urbaine, comme le souligne l'essor des fermes urbaines verticales. De plus, les systèmes hydroponiques offrent un rendement supérieur aux techniques agricoles traditionnelles, notamment car les bons nutriments sont livrés directement aux racines des plantes. L'hydroponie n'a généralement pas besoin d'utiliser des agents de mûrissement artificiels et de pesticides, ce qui peut contribuer à créer des produits végétaux de qualité supérieure sur le plan nutritionnel. Globalement, le marché de la culture hydroponique est fragmenté au niveau mondial, de nombreuses start-ups de l'agritech entrant sur le marché, comme AeroFarm (Etats-Unis) ou InFarm (Allemagne). Il est estimé à 12,64 milliards de dollars en 2023 et devrait croître à un taux de croissance composé (TCAC) de 13,7% entre 2023 et 2033, atteignant ainsi une valeur de 45,66 millards de dollars en 2033 [Future Market Insights]. Cette croissance est stimulée par l'augmentation de la population mondiale, fer de lance de la demande de produits agricoles et alimentaires sur le marché.  En France, certains producteurs de fruits et légumes y voient une opportunité : 90% des tomates seraient ainsi produites par hydroponie en France aujourd'hui [Franceinfo]. En effet, le solde commercial des fruits et légumes et également des produits horticoles a toujours été négatif entre 2016 et 2021, témoignant ainsi de la dépendance de la France à leur égard. [France Agrimer] Le coût en capital de l'installation hydroponique étant élevé, les cultures produites sont souvent vendues à des prix supérieurs, et visent jusqu'ici plutôt des marchés de niche. Beaucoup d'espoirs sont placés dans l'hydroponie, certains y voyant même une technique susceptible de révolutionner l'agriculture de demain. Cependant, l'importance de ces coûts, notamment énergétiques, constitue un vrai frein au développement des activités de certains acteurs de l'hydroponie. Par exemple, ces 2 dernières années, de nombreuses start-ups de création de fermes urbaines ont été placées sous liquidation judiciaire, voyant leurs investisseurs se retirer. [Le Monde]