Le marché du fromage et des fromageries - France

Le fromage transformé se conserve davantage de temps que le fromage naturel dans les rayons de fromageries et des grandes surfaces alimentaires. Avec près de 400 sortes répertoriées, la France est le pays du fromage par excellence dans le monde. Mais son hégémonie est de plus en plus concurrencée, à l'heure où les changements alimentaires frappent le secteur.  La fabrication de fromage est un secteur concentré dominé par une poignée d’acteurs, comme Bel ou Sodiaal par exemple (1/3 du marché français du fromage). Les autres acteurs majeurs sur le marché sont soit des groupes familiaux (Savencia spécialisé dans la transformation du lait), soit des groupes coopératifs, soit des producteurs laitiers tels que Lactalis. Les Français sont parmi les premiers consommateurs de fromage au monde avec plus de 25 kg/habitant par an. L’essor de la grande distribution au détriment des commerces de proximité a affaibli les produits artisanaux vendus en fromagerie locale et la majorité du fromage commercialisé est aujourd’hui issue d’une fabrication industrielle. Cela a favorisé l’émergence de nouveaux acteurs tels que Carrefour dans la distribution et la production de fromage en marque propre de distributeur. L'harmonisation des règles sanitaires imposées par Bruxelles est également une aubaine pour le fromage industriel. En termes de commerce extérieur, la balance commerciale française est positive, l'Hexagone exporte en effet 1,6 fois plus qu'elle n'importe en 2021. Ses principaux clients à l'export sont l'Allemagne avec 23% de l'export total français, puis la Belgique (14%) et le Royaume-Uni (8%). Mais les importations de fromages sont en hausse depuis quelques années, pour satisfaire une demande multiforme. C'est notamment l'Italie qui profite de la situation, représentant 1/3 des importations de la France.  Cependant, la volatilité des cours mondiaux des produits laitiers industriels fragilise la rentabilité des fabricants : pour contrer ces aléas économiques et gagner en parts de marché, les fabricants misent sur l’innovation (nouveaux formats, packaging) et sur la communication (budgets publicitaires colossaux).